炭酸ソーダでの洗濯

炭酸ソーダやセスキ炭酸ソーダなど、アルカリ剤だけで衣類を洗うことを「アルカリ洗濯」と呼びます。アルカリ剤は油性汚れを自然乳化（けん化）して落とすはたらきがあり、また垢や血液、食品由来のタンパク質汚れもある程度落とすことができます。石鹸を溶かすような手間もいらず、すすぎ水も少なくてすみます。

石鹸が必要なほど激しく汚れてはいないけど、水洗いだけではちょっと不安。そんな軽い汚れの洗濯物におすすめします。なお、炭酸ソーダの水溶液はpHが高めなので脱脂作用も強めです。手荒れ防止にゴム手袋をしましょう。

洗い

1. ワイシャツの襟袖汚れや靴下のガンコ汚れなどは石鹸で予洗いし、石鹸分をざっとすすぎ落としておく。
2. 洗濯物と適量の炭酸ソーダを洗濯機に入れ、１分くらい撹拌する。そのまま３時間～１晩くらい洗濯槽で浸けておく（注1）。
3. 浸けおきが済んだら、あとは洗濯機に任せる。「洗い」は３分くらいで充分。浸けおきのあいだにアルカリが作用して汚れが落ちやすい状態になっているからです。

すすぎ

すすぎは１回でもＯＫ。すすぎ水に残ったアルカリが気になるときは、最終すすぎ時にクエン酸を少量入れても良いでしょう。

汚れのひどい衣類の予洗い

油汚れのひどい洗濯物は、石鹸での洗濯がおすすめ。でもその前に一度、アルカリ洗濯でざっと洗っておくと、汚れがゆるんで落ちやすくなります。このように、本格的に洗う前に軽く洗っておくことを予洗いといいます。

炭酸ソーダの量は、洗濯機の水30リットルにつき小さじ１～大さじ半分くらいが適当。汚れを浮かせるのが目的なのでつけ置き無しでもOK。もちろん、つけ置きすればさらに効果的です。

大物の洗濯

少し臭いが気になる寝具（洗えるタイプ）や布団カバー。こまめに洗いたい夏のタオルケットやシーツ。家族全員分のビッグサイズの枕カバー。子供のおねしょ布団。カーテンやカバリング類など水洗いできる大物全般のお洗濯に。

オムツのつけ置き

炭酸ソーダ水溶液に赤ちゃんの使用ずみ布オムツを浸けておきます。洗濯するまでにある程度汚れがゆるみます。水道水をそのまま使うより雑菌が繁殖しにくいので、臭いも比較的軽いようです。