布ナプキンの洗い方

洗って何度も使えるのが布ナプキンのよいところ。ですが、

「使ったあと、洗濯するまでどう保管しておけば？」
「血液汚れって洗うのが大変そう...」

など、洗濯に関する不安の声もよく聞かれます。

洗濯のカギは「浸け置き」

布ナプキンの浸け置きとは、フタ付きバケツなどの容器にセスキ炭酸ソーダや炭酸ソーダなどのアルカリ剤を溶かした水（以後、浸け置き液）を作り、そこに使用後の布ナプキンを浸けておくことです。こうしておけば、洗濯待ち布ナプキンを持て余さなくてすみ、汚れが乾いて落ちにくくなるのも防げます。

浸け置き液に浸けておくとよい理由はほかにもあります。たとえばアルカリの乳化作用・タンパク質分解作用によって血液汚れがゆるんで落としやすくなる、pHが上がる（液性がアルカリ側に傾く）ことで雑菌の繁殖スピードが鈍る、などです。

では、具体的な浸け置き方法や洗い方について以下に解説してゆきましょう。

布ナプキンの浸け置きの仕方

浸け置き容器は中身が見えない不透明な素材で、蓋ができるものを選びます。アルミニウム素材の容器はアルカリに弱いので使わないようにしましょう。

浸け置き液はセスキ炭酸ソーダや炭酸ソーダを水に溶かして作ります。セスキ炭酸ソーダにタンパク質分解酵素や脂質分解酵素などを配合した洗浄剤「セスキプラス」の利用もおすすめです。水溶液には布ナプキンの汚れが溶けだしてくるので1日1回を目安に新しく作りかえましょう。

アルカリ剤の分量は、バケツ1杯につきセスキ炭酸ソーダ小さじ1または炭酸ソーダ／「セスキプラス」小さじ1/2くらいが目安です。液に指を入れてこすり合わせたとき、指先がほんの少しツルッと滑るような感触があれば十分です。

浸け置き液にラベンダー、ティートゥリー、ユーカリ、ミントなど殺菌作用のあるエッセンシャルオイルを数滴垂らしておくと臭いが抑えられます。

すすいでから浸ける方法

使用後の布ナプキンを水で軽くすすいでから浸け置き液に浸ける方法です。

1. 使用後の布ナプキンをざっと水洗いする
2. 適当な容器に浸け置き液を作り、布ナプキンを浸ける
3. 1日くらい浸けたら軽くもみ洗いをしてすすぐ。十分に汚れが落ちていればそのまま絞って干してもよい
4. 汚れが残っているときは石鹸やアルカリ剤でさらに洗う

すすがずに浸ける「２段浸け置き法」

こまめに洗濯できないときは、容器を2個使い分けるこの方法がおすすめです。

1. 浸け置き液の入った容器その1をトイレに置き、使用済みナプキンを浸ける
2. 1日1回程度、容器その1の布ナプキンを取り出してすすぐ
3. 容器その1を洗い、浸け置き液を作りなおしてトイレに戻す
4. 浸け置き容器その2に浸け置き液を作り、容器その1から取りだしてすすいだ布ナプキンを移し替える
5. 都合のよいときに、容器その2で浸けおいた布ナプキンを洗濯機でまとめ洗いする

布ナプキンの洗い方

浸け置き液に浸けおいているあいだにほとんどの血液汚れは布ナプキンから離れています。あとは、水道水で軽くすすいでから普通に洗えばよいでしょう。

洗濯方法は手洗いでも洗濯機でもかまいませんが、枚数が多いときは洗濯機のほうが便利です。手洗いの場合、あまりゴシゴシこすると布地が傷むので気をつけます。

洗剤は石鹸、アルカリ剤、どちらでも使えます。アルカリ剤だけでは汚れ落ちに不安を感じるならば石鹸を使います。洗濯機洗いではシミが残るなどの場合は石鹸で部分洗いしたり、洗濯後に漂白したりするとよいでしょう。