固形石けんに炭酸塩を入れると、石けんの水分を吸収して結晶化して、石けんのまわりに粉を吹いたような状態になってしまいます。 （この粉吹きのことは、その姿から、天神髭と呼ばれていたそうです。）
ところがケイ酸塩では粉吹きは起きず、きれいな固形石けんになります。このため固形石けんにはケイ酸塩が多く使われています。
粉石けんの場合は、石けんの水分を吸収して結晶化する炭酸塩の性質が、粉石けんをサラサラに保つはたらきをします。これはむしろ都合が良いので、 粉石けんには炭酸塩を加えています。
