● 気泡（バブル）と泡沫（フォーム）
一口に「泡」と言いますが、日本語で「泡」と呼んでいるものには、実は２種類あります。一つは、液体によって気体が閉じ込められた状態で、「気泡」(bubble、バブル)と呼ばれます。もう一つは、気泡がたくさん集まった状態で、「泡沫」(foam、フォーム)と呼ばれます。コップに注いだビールの中からシュワシュワと湧き上がってくる気泡がバブル、コップの中のビールの表面を蓋のように覆っている泡がフォームです。同じ石けんの泡でも、シャボン玉はバブルの泡、洗顔のときのクリーム状の泡はフォームの泡というわけです。
石けんの泡はなぜ立つのでしょう。一口に「泡立つ」と言いますが、実は、泡が立つためには、
- 泡が発生すること
- 発生した泡が消えにくく安定していること
の２つの条件が必要です。石けんの溶けていない水を、空気と混ざるようにかき混ぜたときは、気泡ができてもすぐに消えてしまいます。石けんの溶けていない水では、気泡（バブル）があるときとないときでは、気泡（バブル）がなくて水面が平らなほうが安定しているので、
安定な状態に落ち着こうとして、気泡（バブル）ができてもすぐに消えてしまうのです。
ところが、石けんのような界面活性作用のある物質が溶けている場合は、気泡（バブル）ができたままでも安定しているので、できた気泡（バブル）はなかなか消えません。
そして、安定した気泡（バブル）がたくさんできると、それが集まって泡沫（フォーム）になるのです。
ですから、石けんでしっかりした泡沫（フォームの泡）を立てるには、泡立ちの２つの条件を満たすことが必要です。つまり、しっかりと空気を含ませて泡を発生させることと、十分な石けんの濃度で泡を安定させることです。
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